Kohti ystävällisiä ääniympäristöjä

Taustalla tutkittua tietoa äänen vaikutuksista 

Äänimaisemassa kuuluu rauhoittavaa meren kohinaa, tuulen suhinaa, linnun laulua ja viidakon huhuiluja sekä musiikillisia elementtejä. Sairaalaa varten räätälöity äänisisältö nojaa tutkittuun tietoon luonnon äänten herättämistä miellyttävistä ja rauhoittavista tuntemuksista. Äänet ovat lempeitä, hienovaraisia ja mielikuvitusta ruokkivia. 

Äänimaisema noudattelee sairaalan visuaalista ilmettä, vuorokauden rytmiä ja tulevassa versiossa myös esimerkiksi vuodenaikojen vaihtelua. Ääniä välittää kaikkiaan kuusikymmentä kaiutinta sairaalan yleisissä tiloissa aina hissejä myöten, ja jokaisen kaiuttimen soittamaa ääntä on mahdollista ohjata ja muokata erikseen pienintä yksityiskohtaa myöten. 

“Teknisesti kuunneltava maisema on tehty toisteisuuden sijaan muuntelevaksi, millä on haluttu ehkäistä kuuloaistin väsymistä ja aistikuormituksen syntymistä. Kuulokuva ei koskaan toistu täysin samanlaisena”, Antti Ikonen kertoo. 

Ääniä testattiin ensin muun muassa Aalto-yliopiston Otaniemen-kampuksen auloissa ja käytävillä, ja kokonaisuutta on mukautettu palautteen perusteella. Lopulliset äänet on hienosäädetty sairaalassa yksilöllisesti tilojen mukaan.

Projekti jatkuu: äänimaisemaa kehitetään ja hiotaan sairaalan kävijöiden ja työntekijöiden palautteen pohjalta. Äänimaailmasta tehtiin vuosina 2022–2023 käyttäjätutkimus, jonka tuloksia on päästy jo analysoimaan. 

Oheiset ääninäytteet ovat tiivistettyjä "maistiaisia" aineksista, joista sairaalan äänimaailma on tehty. Ne soivat hiljaisesti, harvakseltaan ja sattumanvaraisessa järjestyksessä sairaalan eri kerroksissa.

Äänisuunnittelun uudet ulottuvuudet

Säveltäjänä ja äänisuunnittelijana Antti Ikonen on itse kiinnostunut siitä, mihin kaikkeen ääni taipuu. Hän visioi, mitä esimerkiksi ääni- ja puheohjauksella voidaankaan tehdä – nyt ja tulevaisuudessa.

“Älykäs äänisuunnittelu erilaisiin tiloihin on nouseva ja kasvava alue, johon me Sound in New Media -maisteriopinnoissa olemme tarttuneet. Tähän liittyy koko auditiivisen viestinnän uusi tuleminen”, Ikonen kertoo.

Auditiivisen median, ääniteknologian ja äänitaiteen nousu ja kehitys 2000-luvulla käynnistivät ‘äänen uuden aikakauden’. Sound in New Media -koulutusohjelma aloitti 2008 ja sen opiskelijat ja opettajat ovat tutkineet äänen mahdollisuuksia ja toteuttaneet myös tilausprojekteja siitä alkaen. Ohjelmasta tähän mennessä valmistuneet satakunta taiteen maisteria jatkavat uraauurtavaa työtään ympäri maailmaa.

Teknologian kyllästämässä maailmassa on välttämätöntä ymmärtää ja tutkia teknologian vaikutuksia yksilöihin, organisaatioihin ja yhteiskuntaan ja pyrkiä teknologian ja ihmisen tasapainoiseen yhteiseloon.

Monet ’älykkäät’ ratkaisut helpottavat jo elämää, kuten älypuhelinten puheella toimivat hakukoneet. Ohjataanko myös esimerkiksi kodin laitteita, käyttöliittymiä tai kulkuneuvoja pian äänen avulla?

Sähköistyvä autoliikenne on tuonut uudenlaista työtä äänisuunnittelijoille. Euroopan unionin asetus vaatii, että sähköautojen on pidettävä ääntä myös silloin, kun ne ajavat hitaasti eteenpäin tai peruuttavat, jotta muut teillä ja kaduilla liikkuvat havaitsevat autot ajoissa. Luonnostaan hiljaisiin sähköautoihin asennetaankin kaiuttimia myös ulkopuolelle, ja autonvalmistajien äänitiimit pääsevät käyttämään luovuuttaan – lisätyt äänet ovat väistämättä myös osa automerkin brändiä.  

”Opiskelijoillamme ja alumneillamme on poikkeuksellisen hyvät valmiudet toimia äänisuunnittelijoina monialaisissa asiakas- ja käyttäjälähtöisissä hankkeissa, joissa täytyy ymmärtää sekä äänisisältöjä että teknologiaa, jolla ne saadaan toimimaan”, kertoo Ikonen. Tällaisia ovat juuri esimerkiksi museoiden kävijäkokemukseen liittyvät äänisuunnitteluprojektit.

Ikonen kertoo, että uutta yhteistyötä on syntynyt myös lastensairaalahankkeen pohjalta. Sairaalan äänimaailmassa käytetty generatiivinen toteutustapa on herättänyt kiinnostusta myös kaupallisten tilojen äänisuunnittelijoiden keskuudessa, sillä se tarjoaa vaihtoehdon perinteiselle ”muzakille” ja soittolistoihin perustuvalle taustamusiikille. 

“Tekoäly ja robotiikka ovat teknologisen kehityksen kiehtovimpia ja askarruttavimpia alueita tällä hetkellä. Haluamme olla ensimmäisten joukossa mukana antamassa äänen näille ilmiöille. Ne muuttavat maailmaa tavalla, jota emme luultavasti osaa edes kuvitella. Tulevaisuus ei ole entisensä”, Antti Ikonen kiteyttää.

”Teknologia on silti hienoimmillaankin vain väline. Hyvä äänisuunnittelu lähtee aina kuuntelemisesta ja kuullun ymmärtämisestä – myös sen ymmärtämisestä miten muut kuulevat ja kuuntelevat", sanoo Antti Ikonen.